明溪城北的东方军桥最早叫福善桥，明成化九年（1473年）重建后更名为白沙桥。白沙桥“雪峰拱其后，狮塔峙其旁”，系“明溪八景”之一。

几百年来，多少文人骚客为之赋诗，如明末泉州府儒学教授陈喆的《白沙夜月》，诗云：“十里寒涛拥白沙，一川晴雪洒蒹葭。圮头黄石谁遗履？岸上青苔或浣纱。题柱当年成感慨，吹箫明月想豪华。鱼龙寂寞渔矶冷，好拟西风泛远槎。”

白沙桥也是“红军桥”。1933年7月，按照中共临时中央的战略部署，由彭德怀任总指挥的东方军东进福建。红三军团五师第十三团在团长李天佑、政委毛贲虎的率领下，一举歼灭驻守归化（明溪旧名）县城一个营的敌人，收复归化城。翌年1月6日，归化县苏维埃政府正式成立，设在桥头附近的叶家大厝，从此当地群众都把白沙桥叫“红军桥”。

1934年1月上旬，东方军第二次入闽作战，队伍浩浩荡荡通过红军桥，经夏阳攻打沙县。攻下沙县后，是月30日彭德怀、杨尚昆在沙县发出“东方军集中归化待机”的命令，红军部队回师明溪县城，当地群众在红军桥夹道欢迎。

接着，归化县苏维埃政府派出500多名民工，帮助红军搬运战利品。当时只有3万多人口的归化县，就有3200多人参加红军，约占全县总人口的10%。男儿当红军，女子支前忙。位于归化城的红军被服厂，就是在那时创办起来的，妇女们日夜赶制军衣、绑腿、子弹袋和干粮袋等，归化城成了红军重要的后勤保障地。

2014年，明溪县对红军桥进行全面改造，并正式更名为“东方军桥”，于2015年8月建成通车。

改造后的东方军桥为长50米、宽25米的箱形梁桥，结构简洁，造型新颖，桥两端矗立着4座反映红军战斗生活的雕塑。（文/图 黄世谦 廖康标 ）